キーボード
- キーボードの配列
-
キーボードの英字のキー配列の上段左を順に見るとＱＷＥＲＴＹの順に並んでいます。それでこの配列をＱＷＥＲＴＹ配列といいます。この配列に準拠して，数字部分も含めた４段に４８個のキーを使ってから文字に対応させたのがＪＩＳ配列です。すべてのキーの数が１０６個あるので，１０６キーボードともいいます。さらに，Windowsの操作性を高めるために，Windowsキー（［スタート］ボタン機能）2つとアプリケーション・キー（右クリック機能）1つの計3つが追加したものを１０９キーボードといいます。国内のキーボードのほとんどがこの配列になっています。
ところで，キータイプの練習をした頃，なんでＡＢＣ順に並んでいないのか不思議に思ったことはありませんか？ そのとき，慣れてくるとこの配列のほうが指の動きが少なく速く打てるのだといわれませんでしたか？
実は，それはウソなのです。ＱＷＥＲＴＹ配列は，必ずしも打ちやすい配列ではありません。そもそもタイプライタは，右図（ＵＮＤＥＲＷＯＯＤ，http://www.mini-itx.com/projects/underwood/より）のように鍵盤でハンマーを叩いて印字する仕組みでした。それで，ハンマーが絡まないように，打鍵速度を下げる必要があったのです。パソコンではその必要はないのですが，いったん「業界標準」となった後は変更が困難であり，現在でもこの配列が続いているのです。
その後，ハンマー部は右の写真のようなボールに置き換えられました。打鍵するとボールが回転してリボンに押し付けられて印字できるというシカケです。右の写真は1960年代末頃のオリベッティ社の手動タイプライタ「バレンタイン」（複製）です。そのカバーから赤いバケツと呼ばれる有名なタイプライタです（ノアックス株式会社，http://www.noax.co.jp/Valentine.htmより）。
- ファンクションキー
- キーボードの最上段にある［Ｆ１］～［Ｆ１２］のキーをファンクションキーといいます。Windowsでは，［Ｆ１］キーはヘルプ画面の表示，［Ｆ９］は英全角文字への変換というように，ほぼ決まった機能を持っていますが，アプリケーションによっても異なります。
マウス
この名付け親はセンスがありますね。ところが最初にマウスを作ったエンジェルバートのマウスはとてもマウスには見えません。
それに，みなさんが使っているマウスの底は赤い光がついているものではありませんか？ ちょっと前までのマウスは，それがボールだったのです。ボールの回転をキャッチして位置を判断していたのです。
それで，滑らかな机ではボールが滑ってしまうので，マウスパットというゴム板を使いました。その板が小さいとマウスがうまく使えない。それで社長や部長の机には，机一杯の大きさのパッドを用意したものでした。
フロッピーディスク
「フロッピー」とは「ぺらぺら」の意味です。それでフレキシブルディスクともいいます。どうもイメージが違いますね。
外見は硬いプラスチックになっていますが，その内部には薄い円盤が入っています。それが「ぺらぺら」なのです。実は初期のフロッピーディスクは８インチ（２０センチ）や１２インチもある大きな薄い円盤で，紙のジャケットに入っていました。よく「うちわ」がわりに使ったものです。また，新入社員に「フロッピーを開いて（当然，パソコンに挿入してファイルを開くこと）」というと，ジャケットをハサミで・・・
プリンタ
- インパクト方式
- 非常に昔のプリンタは，タイプライタのように，一字ずつ活字のハンマーでリボンを叩いて印刷していたのですが，それでは遅すぎます。それで，インクジェット方式のノズルが細いピンでできており，用紙のほうに熱により黒く発色する感熱紙を用いて加熱したピンを押しあてて印刷する感熱方式や，ピンがインクリボンを叩くことにより印刷するドットインパクト方式がありました。
低速で現在ではほとんど利用されていません。しかし，ドットインパクト方式は一度に数枚の複写用紙に印刷できるので，複写伝票を用いる業務には今でも利用されています。 - レーザプリンタ，高速プリンタ
- インクジェット方式では１字づつ（あるいは１行づつ）印刷しています。
それに対して，レーザ方式はコピー機と同じ原理で，感光ドラムに１ページ全体の印刷イメージを作成して，粉末のトナーをレーザを用いて用紙に印刷する方式です。ページ単位で印刷するので高速ですし，高品質の印刷ができ，騒音が少ないのが特徴ですが，インクジェット方式に比べてやや高価です。
クレジット会社や銀行などでは，顧客への利用明細書を作成して郵送していますが，そのためには短期間で数百万枚もの印刷をしなければなりません。
なお，企業で非常に大量な印刷をするには，毎分数千ページのような超高速のレーザページプリンタが用いられます（右図）。
