パソコンと周辺機器の接続

パソコンと周辺機器の接続をポートとかコネクタといいます。代表的なポートを下図に示します。☆

ＵＳＢポート

ＵＳＢは，マウスやキーボードから各種外部記憶装置まで多様な周辺機器に接続でき，次のような長所を持つので，近頃は広く用いられるようになり，他の接続ポートは次第に廃れる傾向にあります。

• ハブを介して最大１２７台の周辺機器をツリー状に接続できます。ほとんどの周辺機器と接続ができる汎用的な接続インタフェースです。
  
  
• 機器の接続を自動的に認識するプラグ・アンド・プレイ機能により，新規の設置が容易です。
• パソコンや機器の電源を入れたままコネクタの抜き差しができるホット・プラグ機能があり，簡単に取り外し付けができます。従来の接続方式では，本体の電源を入れる前に周辺装置の電源を入れる（切るときはその逆）とか，本体を使用中に周辺機器を取り付けたり外したりできないなどの面倒な決まりがありました。
• パソコンからＵＳＢケーブルで機器への電源供給もできるので，電源の配線が不要になります。
• データ転送速度が高速です。ＵＳＢ１.１では１２Ｍbps，ＵＳＢ２.０では４８０Ｍbpsのスピードが得られます。

シリアルポート

シリアルポートはＲＳ－２３２Ｃ規格に準拠したもので，モデム，ターミナルアダプタ，プロジェクタなどの接続に用いられます。最大転送速度は約１００ｋbps。従来は２５ピンだったのですが，次第に形状の小さい９ピンのほうが普及しました。

パラレルポート

パラレルポートは，セントロニクスともいいます。プリンタとの接続によく用いられるので，プリンタポートともいいます。

ＳＣＳＩポート

ＳＣＳＩ（スカジー）は，ＵＳＢが普及する以前に広く利用されていたインタフェースで，光磁気ディスク，スキャナ，プリンタなど多様な周辺機器を７台（あるいは１５台）チェーン状に接続できます。転送速度も当時としては高速でした。しかし，最近ではＵＳＢに押され，パソコン本体に標準装備されることが少なくなりましたので，これを用いるにはＳＣＳＩボード（ノートパソコンではＳＣＳＩカード）を購入して設置することになります。

ＰＳ／２ポート

キーボードやマウスとの接続に用いられます。これらはＵＳＢポートに接続することもできますが，特に高速な必要もなく，パソコンに標準装備されていることから，現在でも広く用いられています。

赤外線ポート（ＩｒＤＡ）

デジタル・カメラや携帯情報端末などパソコンを接続するには，赤外線による接続方式がよく用いられています。その規格がＩｒＤＡです。最大データ転送速度が１１５.５ｋbpsのものと４Ｍbpsのものがあります。

●注意
本来は，「パラレル」「シリアル」は個別のインタフェースではなく分類を示す名前です。その体系は，およそ次のようになります。
　　　　シリアル：ＲＳ－２３２Ｃ，ＵＳＢ，ＩＥＥＥ１３９４
　　　　パラレル：セントロニクス，ＩＤＥ，ＳＣＳＩ
　　　　電波：ＩＥＥＥ８０２.１１，Bluetooth
　　　　赤外線：ＩｒＤＡ
でも，一般にはパラレルはセントロニクス方式の意味，シリアルはRS-232C方式の意味で使われており，ここでもその慣習によっています。

デバイスドライバ

パソコンの周辺装置をアプリケーションソフトから正しく利用できるようにするためのソフトウェアをデバイスドライバといいます。一般に周辺機器メーカーから提供され，最初にその機器を接続するときにインストールします。