スーパーなどの小売業では，従来からＰＯＳ（Point Of Sales）の利用が盛んです。ここでは，その仕組みを理解します。
- ＰＯＳターミナルとスキャナ
- レジにある機械をＰＯＳターミナルといいます。ＰＯＳターミナルに付属しているスキャナでバーコードを読みこみ，代金の計算、受取、お釣りの計算をしてレシートを出力します。
- ストアコントローラとＰＬＵ
- ストアコントローラは、店舗事務室（バックヤードといいます）に設置されているパソコンで，ＰＯＳターミナルとＬＡＮで接続されています。ＰＯＳターミナルで読み取ったＪＡＮコードをストアコントローラに送ると、ストアコントローラ内にＪＡＮコードと商品名および価格の対応表のファイルがあり、それを参照して商品名と価格をＰＯＳターミナルに戻します。このような機能をＰＬＵ（Price Lookup）といいます。
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なぜＰＬＵファイルをＰＯＳターミナルではなく，ストアコントローラに置くのでしょうか？
- 価格変更をするのに，ストアコントローラの１ヶ所でファイルの更新をすればよいので簡単である。
- 特に特売タイムなどの対応に便利である。
- 新商品の登録などで間違いが起こりにくい。
- ストアコントローラの機能
- ストアコントローラは、ＰＯＳデータを収集して本部コンピュータに送るだけでなく、店舗内の売上数量の把握をし売上計算を行ないます。また，仕入商品個数を入力して在庫を把握したり、従業員の勤怠を入力して給与計算をするなど、店内の事務作業をシステム化します。さらに、店舗内の照明、冷蔵庫、防犯設備などをコントロールする機能を持たせることもあります。そのような機能により店舗運営の合理化を図ることをストアオートメーションといいます。これらの機能を複数のストアコントローラで分担することもあります。
- 本部コンピュータ
- 本部のコンピュータでは、各店舗からのデータにより、各種の統計処理を行い、マーケティング戦略の資料を作成します。また，発注データは、流通センターやメーカー・卸売業に発注データとして送られます。