ＴＣＰ/ＩＰとは、インターネットに用いられている通信プロトコルの総称です。ＴＣＰ/ＩＰのプロトコルは必ずしもＯＳＩ参照モデル （参考図）とは厳密には一致しませんが、よくそれに関連して説明されています。
ＴＣＰ/ＩＰとは、狭義にはＴＣＰとＩＰという２つのプロトコルのことですが、一般的にはこれらに関連するさまざまなプロトコルを総合してＴＣＰ/ＩＰということが多いのです。４つの層に区分しています。
- リンク層
- あまり使われない用語ですが、ＯＳＩ参照モデルの物理層とデータリンク層を合わせてリンク層といいます。
- インターネット層
- ＯＳＩ参照モデルのネットワーク層に相当し、ネットワーク層と呼ばれるのが通常です。この層でのプロトコルはＩＰ（Internet Protocol）です。ＩＰアドレスを用いて送信相手のホストと接続するためのプロトコルです。
- トランスポート層
- ＯＳＩ参照モデルのトランスポート層とほぼ同じです。ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）はトランスポート層のプロトコルです（一部セッション層の機能も含みます）。ＩＰにより接続されたホスト間で通信を行うためのプロトコルです。
- アプリケーション層
- ＴＣＰ/ＩＰでのアプリケーション層は、ＯＳＩ参照モデルのように明確な階層化になっていないで、セッション層、プレゼンテーション層、アプリケーション層を一つの層としています。これに関連するプロトコルには、Ｗｅｂ閲覧のためのＨＴＴＰや電子メール送信のためのＳＭＴＰなど多くのアプリケーションプロトコルがあります。